A investigação de um crime eletrônico leva o perito forense a buscar respostas à algumas questões fundamentais que incluem: quem, quando, onde, como e por quê? É um trabalho árduo e contínuo que o profissional sempre buscará responder a todas essas perguntas com o maior número de provas possíveis. A maior frustração de um perito é não conseguir respostas nem evidências que possam comprovar a existência de um crime eletrônico ou mesmo a sua autoria.
Para tanto, a utilização e manipulação correta de ferramentas forense podem trazer resultados fantásticos que vão responder as questões levantadas antes mesmo de se iniciar a etapa investigativa. Utilizar um software forense é ganhar tempo e colher muitas evidências sobre o crime praticado, beneficiando quem está investigando pois otimiza todo o trabalho do perito trazendo resultado em um menor tempo considerável e a parte interessada do caso, que pode ser a vítima do crime para achar o culpado ou simplesmente provar a autoria. Todavia, as respostas encontradas ou evidências levantadas, também podem satisfazer o suspeito do crime que na ausência de provas contra ele, poderá ser excluído do rol de possíveis autores do crime cometido.
O processo de busca de evidências ou recuperação de arquivos apagados pode ser feito mediante o uso de software livre, ou seja, não precisa de uma licença paga para utilizar a ferramenta. Esse tipo de programa tem o benefício de existir uma comunidade tecnológica interessada em sempre querer aperfeiçoar a ferramenta, recebendo sugestões e críticas através de fóruns na internet em que todos possuem a chance de participar no desenvolvimento e aperfeiçoamento do programa, sem ter um único dono da ferramenta.
Um software livre é “qualquer programa de computador que pode ser usado, copiado, estudado e redistribuído sem restrições”1. O benefício está em alcançar um número muito grande de potenciais usuários da ferramenta livre sem existir um custo financeiro para isso. Ganha o profissional que não precisa desembolsar dinheiro para utilizar o software, ganha a comunidade que sempre trocará informações a respeito do seu funcionamento desenvolvendo novas versões e ao mesmo tempo aumentado o conhecimento em computação forense e ganha a sociedade que através do uso sem restrições da ferramenta, o trabalho de investigação será realizado e os resultados não dependerão de aquisição por parte dos peritos para que respostas sejam encontradas.
Um grande exemplo e muito difundido de software livre é o tão conhecido Linux, que geralmente esse termo é utilizado para designar qualquer sistema operacional que utilize o núcleo Linux. Esse núcleo possui um código fonte que é aberto para toda a comunidade onde qualquer pessoa pode modificar, estudar o seu funcionamento, distribuir e outras ações dentro da concepção que o núcleo é de todos e por tanto, livre para modificações e otimizações.
O Linux é comparado com o sistema operacional Windows, existindo diversos programas que são previamente instalados e que compõem o bom funcionamento do sistema operacional. É através de um sistema operacional rodando Linux é que funcionam as ferramentas forense de software livre. Inclusive, alguns programas no Linux fazem o papel de uma ferramenta forense e que não foram desenvolvidos por empresas terceiras no mercado, apenas acompanham o sistema operacional.
Um exemplo é o comando dd que é instalado por padrão na maioria das distribuições Linux e muito utilizado para determinadas tarefas forenses como copiar exatamente o conteúdo de uma pasta ou arquivo para outra mídia de armazenamento sem deixar de copiar nenhum dado. Essa cópia é conhecida como cópia “bit a bit”, ou seja, se o perito forense precisar copiar o conteúdo de um disco rígido interno de um computador para um disco rígido externo, através do comando dd o perito irá copiar fielmente as informações contidas no disco inclusive os espaços em branco que existam no disco, locais esses que ainda não foram gravados com nenhum tipo de dado. O resultado dessa operação é que o disco rígido externo ficará com a mesma aparência e as mesmas informações como se fosse o disco interno do computador, literalmente.2
O comando a ser executado para copiar as informações de um disco rígido para outro é o seguinte:
# dd if=/dev/sda1 of=/media/hda2
Normalmente, os comandos mais sensíveis precisam ser executados com permissão de administrador do sistema, que no caso do Linux, utilizamos a conta de usuário root que é a conta padrão do sistema que possui total acesso no Sistema Operacional. Quando um comando a ser executado tiver o símbolo # (cerquilha) antes do comando, será necessário rodar o comando com permissão de administrador. No comando acima, o perito vai copiar todas as informações do disco rígido sda1 (if=/dev/sda1) para o disco rígido destino hda2 (of=/media/hda2).
Uma outa função que esse mesmo comando pode realizar é o que chamamos de esterilização de mídias que consiste em apagar todos os vestígios de dados contidos em uma determinada mídia para que ela sirva como um local de duplicação de disco rígido. Por exemplo, digamos que o disco rígido hda2 utilizado no comando acima precisa ser alocado em outro processo de investigação que será necessário copiar outro disco rígido interno de um computador. O perito forense não precisa mais do disco rígido externo e então, antes que esse disco externo seja utilizado em outro caso forense, é preciso apagar todas as informações nesse disco para possibilitar realizar novas cópias de dados sem prejuízo das informações.
Dessa forma, o profissional vai executar o seguinte comando:
# dd if=/dev/urandom of/media/hda2
Observe que a única diferença do comando anteriormente executado está na parte “if=/dev/unrandom” que fará com que o sistema operacional copie dados de locais aleatórios e assim, sobrescreva no disco rígido externo todas as informações ali gravadas. O mesmo comando pode ter diversas finalidades forense onde no primeiro momento o objetivo é copiar as informações entre dois discos rígidos e no segundo momento, apagar todas as informações copiadas no segundo disco rígido para que possa ser reutilizado em outros casos forense.